L\u2019Union nationale des fermiers (UNF) au NB croit qu\u2019un \u00e9change de terrains dans la P\u00e9ninsule acadienne annonc\u00e9 r\u00e9cemment est une mauvaise id\u00e9e. Le 31 octobre, la province annon\u00e7ait qu\u2019elle allait c\u00e9der 15 712 acres \u00e0 Oxford Frozen Foods, une compagnie multinationale dont le si\u00e8ge social est \u00e0 Oxford, en N.-\u00c9., pour la culture \u00e9ventuelle de bleuets en \u00e9change de terrains priv\u00e9s qui ne conviennent pas \u00e0 cette culture.<\/p>\n
Oxford Frozen Foods a promis de construire une usine de 50 millions de dollars pour la transformation des bleuets. Bien que la compagnie op\u00e8re huit usines en N.-\u00c9., au N.-B. et au Maine, le gouvernement du Nouveau-Brunswick a offert de pr\u00eater \u00e0 cette corporation 37,5 millions de dollars pour l\u2019expansion de son entreprise d\u00e9j\u00e0 tr\u00e8s performante. Oxford Frozen Foods a promis que 300 emplois seraient cr\u00e9\u00e9s. Personne n\u2019a indiqu\u00e9 \u00ab quand \u00bb ces emplois allaient se concr\u00e9tiser, ni si ce chiffre comprend aussi les emplois \u00e0 court-terme reli\u00e9s \u00e0 la construction, ou bien si ce seront des postes permanents, ou saisonniers, ni combien ces emplois vont payer en salaire.<\/p>\n
Oxford Frozen Foods est le principal b\u00e9n\u00e9ficiaire dans cette entente, au d\u00e9triment des producteurs de bleuets sauvages dans le Nord-Est du Nouveau-Brunswick. Le 28 octobre, le Ministre de l\u2019Agriculture, de l\u2019Aquaculture et des P\u00eaches, Michael Olscamp, d\u00e9clarait : \u00ab Les bleuets sauvages sont uniques au Nord-Est de l\u2019Am\u00e9rique du Nord et la demande pour ceux-ci augmente \u00e0 travers le monde \u00e0 cause de leur effets b\u00e9n\u00e9fiques pour la sant\u00e9. \u00bb<\/p>\n
Ce communiqu\u00e9 d\u00e9clarait que pour satisfaire la demande, le Nouveau-Brunswick devait d\u00e9velopper au moins 20 000 acres de bleuets sauvages \u00e0 la fois sur les terres priv\u00e9es et sur les terres publiques (couronne). Olscamp annon\u00e7ait qu\u2019au del\u00e0 de 5 600 acres de terres publiques seraient mis \u00e0 la disponibilit\u00e9 des producteurs locaux pour la production de bleuets sauvages dans la P\u00e9ninsule acadienne au cours des prochains 24 mois, en plus de 600 000 $ pour le d\u00e9veloppement de puits d\u2019eau potable et de chemins d\u2019acc\u00e8s communs.<\/p>\n
Trois jours plus tard, notre gouvernement offrait l\u2019utilisation de presque trois fois plus de terres \u00e0 une corporation de l\u2019ext\u00e9rieur de la province apr\u00e8s des demandes r\u00e9p\u00e9t\u00e9es pendant plusieurs ann\u00e9es par des producteurs performants du Nouveau-Brunswick qui demandaient plus d\u2019acc\u00e8s aux terres publiques pour aggrandir leurs op\u00e9rations.<\/p>\n
Olscamp d\u00e9clarait : \u00ab Cette strat\u00e9gie vise \u00e0 s\u2019assurer que nos producteurs de bleuets puissent satisfaire la demande mondiale, tout en supportant les compagnies et les individus qui veulent diversifier ou prendre de l\u2019expansion dans le secteur des aliments et des bioproduits \u00e0 valeur ajout\u00e9e. \u00bb Cependant, une proposition de mettre sur pied une coop\u00e9rative appartenant aux producteurs pour la transformation des bleuets semble n\u2019avoir re\u00e7u aucun appui du gouvernement.<\/p>\n
En tant qu\u2019organisme agricole g\u00e9n\u00e9ral qui promouvoit les fermes familiales et les m\u00e9thodes de production durable, l\u2019UNF au NB croit que la d\u00e9cision d\u2019assigner autant de terres publiques pour l\u2019utilisation par Oxford Frozen Foods va heurter les producteurs de bleuets qui op\u00e8rent d\u00e9j\u00e0 dans la r\u00e9gion. Financer cette grosse multinationnale va augmenter cette entreprise au d\u00e9triment de tous les autres petits comp\u00e9titeurs.<\/p>\n
\u00ab Cette annonce devrait pr\u00e9occuper tous les fermiers, tous les citoyens du Nouveau-Brunswick, et non seulement les producteurs de bleuets, \u00bb expliquait Jean-Eudes Chiasson, Pr\u00e9sident de l\u2019UNF au NB.\u00a0 \u00ab Les producteurs de bleuets ind\u00e9pendants dans le Nord-Est du Nouveau-Brunswick produisent pr\u00e9sentement au del\u00e0 de 40 millions de livres de bleuets. Pourquoi est-ce que la province aurait-elle choisi de mettre en p\u00e9ril le moyen d\u2019existence des familles fermi\u00e8res qui op\u00e8rent pr\u00e9sentement une production fructueuse de bleuets et donner au m\u00eame moment un tel avantage \u00e0 une compagnie multinationale ?\u00bb<\/p>\n
\u00ab Notre gouvernement doit supporter nos producteurs et nos transformateurs locaux d\u2019aliments si nous voulons augmenter notre consommation d\u2019aliments produits au Nouveau-Brunswick, \u00bb d\u00e9clarait Marieka Chaplin, Directrice g\u00e9n\u00e9rale de l\u2019UNF au NB. \u00ab Selon nos conversations avec les producteurs de bleuets dans cette r\u00e9gion, nous supportons la cr\u00e9ation d\u2019une coop\u00e9rative, telle que propos\u00e9e par les producteurs. \u00bb<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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